Chi ha costruito il Palazzo federale?

Recentemente, durante la rievocazione degli 80 anni della Casa d’Italia di Berna, è stata citata una frase attribuita a un emigrante italiano, secondo cui sarebbe difficile trovare un ponte o una casa a Berna dove non vi abbiano lavorato gli italiani, tanto che, immaginando di poter togliere tutte le pietre messe dagli italiani, «cadrebbero tutti i ponti, le banche, il palazzo federale…».

Berna, Palazzo federale

Il senso generico della frase è chiaro e condivisibile, perché intende evidenziare il contributo importante degli italiani allo sviluppo della città, ma gli esempi citati sono inappropriati e soprattutto le conseguenze immaginate sono palesemente senza fondamento. Si sa, infatti, che le case del centro storico, di origine medievale, non furono costruite dagli italiani come pure gran parte dei ponti, delle banche, delle fabbriche, ecc., anche se nelle nuove costruzioni del secondo dopoguerra la partecipazione degli italiani è stata molto estesa. Quanto poi alla costruzione del Palazzo federale (1894-1902), si sa addirittura che gli italiani vi furono espressamente esclusi dall’amministrazione federale, per evitare che potessero verificarsi nuovamente incidenti come quelli avvenuti l’anno prima (il Käfigturmkrawall è del giugno del 1893). 

Scrivo questa nota perché la frase del connazionale è stata ripresa da un cronista presente all’evento su un settimanale in lingua italiana, evidentemente senza chiedersi se gli esempi fatti rispondessero almeno al criterio della plausibilità. Credo che se si vuole affidare qualche informazione ai media o ai libri nell’intento di creare una «memoria storica», essa andrebbe prima verificata e magari spiegata correttamente. Altrimenti può succedere che una frase detta da qualcuno in un contesto particolare, per esempio, «abbiamo costruito di tutto» possa indurre a pensare che gli italiani hanno costruito tutto, persino il Palazzo federale. Oppure, che la frase «siamo venuti in Svizzera a cercare lavoro», detta con verità da qualche immigrato del secondo dopoguerra, possa avere valenza per tutti gli immigrati italiani, dimenticando che, fino all’entrata in vigore degli accordi di libera circolazione, la stragrande maggioranza dei lavoratori italiani è venuta in Svizzera a richiesta dei datori di lavoro svizzeri, ecc.

La storia dell’immigrazione italiana in Svizzera è così ricca e avvincente che non ha bisogno di aggiunte di colore estemporanee.

Giovanni Longu
Berna 11 maggio 2018

Tracce d’italianità nella foresta di Bremgarten (Berna)

Quest’anno ricorrono numerosi anniversari di eventi che hanno cambiato il mondo e specialmente l’Europa e di eventi che sono stati determinanti per la storia dell’immigrazione italiana in Svizzera. Di alcuni di essi si tratterà diffusamente in una prossima serie di articoli. Quello di cui parlerò di seguito vuole rievocare un evento abbastanza secondario in questa storia collettiva degli immigrati italiani, ma utile, credo, per far capire che le tracce della presenza italiana in Svizzera sono spesso nascoste, per esempio in una foresta o ad una curva di strada, ma importanti. Mi riferisco alla tragica fine di due famosi piloti italiani e alla vittoria di altri a Berna nel 1948.

La campagna bernese

Berna, città splendida sotto molti aspetti, ha anche una caratteristica in comune con molte altre città svizzere: è immersa nel verde. A prima vita, questo aspetto non dice nulla sull’italianità, anche perché le tracce più evidenti e più importanti si trovano nella città vecchia e nei quartieri periferici. I lettori di questa rubrica hanno avuto modo di seguirle sia nel centro storico che in alcuni quartieri «nuovi», in particolare, Kirchenfeld, Bümpliz e Länggasse, ma non è mai capitato, credo, di accennare anche solo marginalmente alla lussureggiante campagna circostante la città. Eppure proprio nelle fattorie, nei giardini e nelle foreste bernesi vennero inviati a lavorare molti italiani immigrati nel dopoguerra quando ottenevano il primo permesso di lavoro stagionale. Ma non è di essi che qui voglio parlare.

Bremgarten/BE, GP della Svizzera 1950, vinto dall’italiano Nino Farina

Desidero anche ricordare, a chi non conosce Berna, che la campagna circostante è estremamente varia e rigogliosa, perché non è costituita solo di campi coltivi o prati per la pastura di bovini e ovini, ma anche di ampie aree boschive e numerose radure. Sono facilmente raggiungibili attraverso una fitta rete di sentieri molto apprezzati non solo dagli escursionisti in mountain bike o dai semplici utilizzatori di biciclette da città, ma anche dalle famiglie e dai singoli per le passeggiate, la ginnastica, il jogging e perché offre numerose aree attrezzate con giochi e spiazzi per grigliare. 

Il circuito di Bremgarten

Una di queste zone verdi, a nord-ovest della città, è la grandiosa foresta di Bremgarten, degradante verso l’alveo del fiume Aare, là dove la corrente è minima a causa del poco distante sbarramento della centrale idroelettrica di Mühleberg. Nel 1934 in essa era stato ricavato un circuito automobilistico dove si svolsero diversi Gran Premi di Svizzera di Formula 1 e di Motomondiale fino al 1954.

Era considerato uno dei circuiti più belli, ma anche più pericolosi del mondo. Era sicuramente bello perché immerso nella natura rigogliosa, ma anche estremamente pericoloso perché conteneva molte curve, continui saliscendi e frequenti passaggi da zone molto luminose a zone d’ombra. Inoltre, la pioggia o l’umidità della foresta rendevano spesso alcune parti del tracciato particolarmente viscide e scivolose.

Campioni italiani

Il 1° luglio di settant’anni fa, un giovedì, si stavano svolgendo le prove libere in vista delle gare motociclistiche e automobilistiche previste per il sabato e la domenica. Furono le ultime prove di due grandi sportivi italiani, oggi quasi del tutto dimenticati: il campione di motociclismo Omobono Tenni, che correva su una «Guzzi» 250 cmc, e il pilota automobilistico Achille Varzi, grande rivale di Nuvolari, che correva su un’«Alfa Romeo».

La curva Tenni, oggi.

Tenni, uscito di pista a tutta velocità alla curva Eymatt (chiamata in seguito «curva Tenni») andò a sbattere contro un muricciolo morendo sul colpo. I soccorritori giunti immediatamente sul posto dovettero costatare il decesso. 
L’asso dell’automobile Varzi, che un cronista chiamò «leggendario», mentre stava ultimando il suo ultimo giro di prove sotto una pioggia fortissima, uscì di strada ad una curva capovolgendosi più volte e morendo sul colpo. Il giorno seguente la cattiva sorte colpì anche un altro automobilista, lo svizzero Christian Kautz.

Alberto Ascari, su Maserati, 5° al GP Svizzera 1948.

Il sabato e la domenica si tennero le corse come previsto. Nel motociclismo gli italiani si dimostrarono imbattibili. Nella classe 250 cmc gli italiani conquistarono le prime cinque posizioni, nell’ordine: Enrico Lorenzetti, Claudio Mastellari, Bruno Ruffo, Gianni Leoni e Bruno Francisci. Nella classe 500 cmc vinse lo stesso Enrico Lorenzetti. Nell’automobilismo, Gran Premio d’Europa, vinse l’italiano Carlo Felice Trossi su Alfa Romeo, al 3°, al 4°e al 5° posto si piazzarono altri tre italiani, Gigi Villoresi, Luigi Fagioli e Alberto Ascari (che vincerà nel 1949 e 1953 su Ferrari).

Ritenuto troppo pericoloso, il circuito fu chiuso nel 1955 e il Consiglio federale decise di vietare le gare motoristiche su tutto il territorio svizzero. Negli annali e nelle cronache resta il ricordo di tanti campioni italiani che nel circuito di Bremgarten si fecero onore.

Giovanni Longu
Berna, 9 maggio 2018